運送十八億英鎊

運送十八億英鎊

　　１９４０年６月２４日，由海軍上校弗蘭亞斯西里爾?弗林指揮的英國巡洋艦“綠寶石”號從格里諾克啟航了。
　　“綠寶石”號運輸?shù)氖且慌孛茇浳?。它的彈藥庫里，２２２９箱沉重的金條高高堆起，每一只箱子里裝有１７條金塊。在船的別的倉庫里，存放著４８８箱證券，價值約一億多英鎊。
　　“綠寶石”將橫渡大西洋。而在六月份里，北大西洋已有５７艘同盟國和中立國的船只被德國海軍擊沉了。
　　弗林是個堅定而勇敢的人。當(dāng)大洋上風(fēng)暴越來越劇烈時，他加快“綠寶石”號的航速，躲避著德國潛艇，向著目的地行駛。
　　第四天，大海終于風(fēng)平浪靜，“綠寶石”號全速行駛，７月１日７時５５分，終于平安靠港了。
　　晚上，一列由１２節(jié)行李廂組成的專列，滿載著“綠寶石”號上的金條，在嚴密的看護下，加速開往渥太華。裝載證券的車廂留在蒙特利爾市。
　　三個月后，３６列同樣的載運證券的列車又抵達了。這些證券存放在蒙特利爾市一幢被命名為“聯(lián)合王國安全儲存部”的商業(yè)大樓的地下室里，用了９００多個四屜的檔案柜，２０名加拿大騎警隊員不分晝夜地守衛(wèi)這些財寶，吃睡都在大廈內(nèi)。經(jīng)過交付核查后，儲存部經(jīng)理克雷格交給加拿大銀行代理秘書戴維?曼舍一張他代表加拿大銀行簽字的收據(jù)。
　　“綠寶石”號運輸?shù)闹皇怯鴮⑦\往加拿大財寶中的一小部分。
　　英國為什么將巨額財寶源源不斷地運往加拿大呢？
　　１９４０年６月，當(dāng)法國巴黎被希特勒閃電戰(zhàn)攻陷時，大英帝國也面臨著德國入侵的緊急關(guān)頭。英國首相溫斯頓?邱吉爾召集了內(nèi)閣緊急會議，決定將價值１８億英鎊的證券和黃金運往加拿大。
　　這批財寶將穿過大西洋，當(dāng)平安抵達加拿大后，將用于購買英國急需的軍火貨物。
　　如果德國攻陷英國，英國將在加拿大繼續(xù)戰(zhàn)爭。
　　而此時卻不能將財寶西運的秘密泄露。因為當(dāng)時英國全國上下仍有著強烈的抗戰(zhàn)決心。如果財寶西運的計劃被泄露，不僅會危脅貨物的運輸，更可怕的是會極大地挫傷全國人民的士氣。
　　英國政府采取了冒險的沒有先例的行動。政府要求聯(lián)合王國的所有公民都必須向財政部登記他們所擁有的外國證券。政府未經(jīng)他們的同意，為了國防的目的而征用。這一切都在絕對保密的情況下進行。
　　在１０天之內(nèi)，英國各銀行的證券都被提取出來，裝入幾十個箱子，運到各地區(qū)收集中心，這些是世世代代在全世界經(jīng)商和投資的人帶給英國的全部巨額的利潤?，F(xiàn)在都被政府支配了。并被源源不斷地運往加拿大?！熬G寶石”號的航行是這次英國財寶西運計劃的首次成功航行。
　?。吩拢溉眨逅遗灤d著大宗的財寶，又離開了英國的港口。４艘驅(qū)逐艦擔(dān)任護航。這支船隊載運著約為一億九千二百萬英鎊的金塊，加上價值約二億五千萬英鎊的證券。
　　船隊設(shè)法避開德軍的潛艇。在海上迂回航行，靈活地閃避，當(dāng)救生艦被浪擊穿時，船隊在歐斯特?阿切爾爵士的率鎮(zhèn)下，仍堅持繼續(xù)航行。
　　船隊碰到了最可怕的霧和浮冰。當(dāng)渡海航行到四分之三航程時，一只財寶船的發(fā)動機出了故障，阿切爾爵士為了避免危險，讓一只財寶船和出了故障的財寶船改變了航向。
　　在橫渡大西洋的航程，護航艦上的８門１５英寸和１２門６英寸火炮，加上四英寸高射炮組都處于戰(zhàn)備狀態(tài)，炮手門一直在他們的炮位上。
　　７月１３日，３艘艦船終于安全地抵達哈利法克斯港。隨后，改變了航向的兩艘財寶船也悄然抵達。阿切爾爵士感慨萬千地說：“這次抵達真令人欣慰?！?br>　　價值幾千萬的黃金堆放在碼頭上，再裝上５列火車運往渥太華。每節(jié)車廂中都有兩位警衛(wèi)和黃金一塊鎖在每節(jié)車廂里，４小時輪換一次。
　　黃金源源不斷地運到加拿大銀行。銀行６０×１００英尺的地下金庫里，上萬塊２７磅重金塊像一塊塊巨大的金黃色肥皂，閃閃發(fā)光。
　　在蒙特利爾市，加拿大銀行代理秘書戴維?曼舍招摹了約１２０名加拿大人當(dāng)辦事人員，在宣誓嚴守秘密后，他們把每個證券箱拆開驗明，進行檢查和歸類。
　　９月份時，戴維?曼舍終于欣喜的松了一口氣：每一張證券都查清并歸檔，沒有丟掉一張息票。
　　初秋的時候，這些證券上市了，英國從中獲取了大量的額外的美元來購買軍火。
　　據(jù)與此事密切相關(guān)的三名高職位的權(quán)威人士估計；儲存部的證券總價值將近有十二億五千萬英鎊。
　　這個“聯(lián)合王國安全儲存部”一直在加拿大度過了戰(zhàn)爭的非常時期，但它在美國證券市場的流通活動直至１９４１年３月的租借法實施。
　　英國的黃金和證券不斷地抵達加拿大。據(jù)海軍部的記錄表明，在６、７、８三個月內(nèi)，英國艦船運到加拿大和美國的黃金價值六億三千七百萬英鎊。
　　更讓人吃驚的是，在橫渡大西洋時英國的運金船沒有一只被擊沉，雖然在同一時期有１３４艘同盟國和中立國的艦船在北大西洋被擊沉在海底。
　　但使人難以置信的是，這樣規(guī)?？涨暗呢攲毼鬟\計劃一直都在嚴密的保守中。雖然當(dāng)時有６００多人卷入了證券儲存處的服務(wù)中，黃金的運輸過程則涉及成千名艦船人員和成百名的碼頭工人。