２３０ 楊一清計(jì)除劉瑾
土木之變以后，明王朝開(kāi)始衰落。明英宗以后的幾代皇帝，都昏庸腐敗。他們不可能吸取王振誤國(guó)的教訓(xùn)，一味依賴(lài)宦官。宦官專(zhuān)政的局面越來(lái)越嚴(yán)重。明憲宗朱見(jiàn)深（英宗的兒子）在位的時(shí)候，宦官汪直專(zhuān)權(quán)，在東廠以外，又設(shè)了一個(gè)西廠，加強(qiáng)特務(wù)統(tǒng)治，冤死不少好人。 公元１５０５年，明武宗朱厚照即位。他身邊有八個(gè)宦官，經(jīng)常陪伴他打球騎馬，放鷹獵兔，為首的叫劉瑾。明武宗貪圖玩樂(lè)，覺(jué)得劉瑾等稱(chēng)他的心意，十分寵信他們。這八個(gè)宦官依仗皇帝的勢(shì)，在外面胡作非為。人們把他們稱(chēng)為“八虎”。 一些大臣向武宗勸諫，要求武宗鏟除“八虎”。劉瑾等得到消息，就在武宗面前哭訴。明武宗不但不聽(tīng)大臣勸諫，反而提升劉瑾為司禮監(jiān)，又讓劉瑾兩個(gè)同黨分別擔(dān)任東廠、西廠提督。 劉瑾大權(quán)在手，就下令召集大臣跪在金水橋前，宣布一大批正直的大臣是“奸黨”，把他們排擠出朝廷。 劉瑾每天給武宗安排許多尋歡作樂(lè)的事，等武宗玩得正起勁的時(shí)候，他把大臣的許多奏章送給武宗批閱。明武宗很不耐煩，說(shuō)：“我要你們干什么？這些小事都叫我自己辦？”說(shuō)著，就把奏章撂給劉瑾。 打這以后，事無(wú)大小，劉瑾不再上奏。他假傳明武宗的意旨，獨(dú)斷專(zhuān)行。劉瑾自己不通文墨，他把大臣的奏章全帶回家里，讓他的親戚、同黨處理。一些王公大臣，知道送給明武宗的奏章，皇上是看不到的。因此，有什么事上奏，就先把復(fù)本送給劉瑾，再把正本送給朝廷。民間流傳著一種說(shuō)法：“北京城里有兩個(gè)皇帝：一個(gè)坐皇帝，一個(gè)立皇帝；一個(gè)朱皇帝，一個(gè)劉皇帝?！? 劉瑾怕人反對(duì)，派出東廠、西廠特務(wù)四出刺探；還在東廠、西廠之外，設(shè)一個(gè)“內(nèi)行廠”，由他直接掌管，連東廠、西廠的人，也要受內(nèi)行廠監(jiān)視。被這些特務(wù)機(jī)構(gòu)抓去的人，都受到殘酷刑罰，被迫害致死的有幾千人，民間怨聲載道。 劉瑾還利用權(quán)勢(shì)，敲榨勒索，接受賄賂。地方官員到京都朝見(jiàn)，怕劉瑾給他找麻煩，先得給劉瑾送禮，一次就送二萬(wàn)兩銀子。有的官員進(jìn)京的時(shí)候沒(méi)帶那么多錢(qián)，不得不先向京城的富豪借高利貸，回到地方后才償還。當(dāng)然，這筆負(fù)擔(dān)全轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上了。 公元１５１０年，安化王朱